Le Baccalauréat International, généralement appelé IB ou International Baccalaureate, est un cursus suivi par des lycéens dans de nombreux pays. L’IB Diploma, s’adresse aux élèves de 16 à 19 ans et se prépare sur les deux dernières années du secondaire.
Il peut être suivi en France dans certains établissements, mais aussi à l’étranger, notamment dans des écoles internationales ou des internats. L’IB attire particulièrement les élèves qui souhaitent évoluer dans un environnement international et envisagent éventuellement des études supérieures à l’étranger.
Préparer l’IB, ce n’est pas seulement préparer une série d’examens. Le programme comprend six groupes de matières et un tronc commun qui fait partie de ses principales particularités. Les élèves étudient notamment des langues, des sciences humaines, des sciences et des mathématiques.
Ils doivent également suivre trois composantes spécifiques :
- la théorie de la connaissance, ou TOK ;
- un mémoire de recherche, appelé Extended Essay ;
- le programme Creativity, Activity, Service, plus connu sous le nom de CAS.
L’IB demande aussi une manière de travailler assez différente. Il ne suffit pas d’apprendre un cours puis de le restituer. Les élèves sont régulièrement amenés à analyser des documents, construire un raisonnement, effectuer des recherches et mener plusieurs projets en parallèle.
Le programme demande donc de l’organisation et de l’autonomie. Il peut convenir à des élèves curieux et réguliers, qui aiment comprendre, argumenter et travailler sur des projets. Il n’est pas nécessaire d’être excellent dans toutes les matières, mais mieux vaut être prêt à fournir un travail constant pendant les deux années.
Préparer l’IB à l’étranger ajoute enfin une dimension supplémentaire à l’expérience. Suivre ses cours en anglais, vivre dans un environnement multiculturel et étudier avec des jeunes de différentes nationalités permet à la fois de progresser en langue et de découvrir d’autres méthodes de travail.
Le Baccalauréat International bénéficie d’une large reconnaissance auprès des universités dans de nombreux pays. Chaque établissement fixe toutefois ses propres critères d’admission. Avant de choisir l’IB, il est donc important de réfléchir à son projet d’études, aux matières que l’on souhaite approfondir et au type d’établissement dans lequel on aimerait passer ses deux dernières années de lycée.